Nous voici de retour avec un nouveau périple randonnée fait en septembre 2022. Le TMB, Tour du Mont Blanc en 9 jours. Pourquoi 9 jours ? Parce qu'on a calé selon les gîtes trouvés sur le parcours. Oui, il méritait 8j, peut être 7 aussi en étant pressé, mais 9 c'est bien aussi ! Attention, nous avons un groupe qui ne bivouaque pas, donc nous avons fait les gîtes de montagne en les réservant 5 mois avant (voir le site Internet www.montourdumontblanc.com pour les infos).
Après le GR20 en 2019, le TMB était coché pour 2021 .. mais la Covid ....
Alors ce TMB ? Après avoir fait le sentier corse GR20 réputé pour être le plus dur d'Europe (compte rendu disponible ici), nous pensions avoir tout fait, mais ce tour du Mont Blanc mérite vraiment qu'on s'attarde sur son organisation, et aussi sur sa préparation physique. Nous sommes tous partis en mode "ça va rouler" "ça va être facile", ce qui est vrai dans l'ensemble MAIS il y a certaines portions, certains jours, où il faut être un bon randonneur, y être bien préparé physiquement.
Dans l'ensemble, nous avons repris nos affaires de la corse, refait encore un peu de tri, virer le duvet, et pris le "sac à viande" qui est obligatoire à priori dans tous les gîtes de montagne. Mais au final, personne ne vérifie mais surtout il est vraiment efficace pour éviter d'avoir le duvet avec vous. Il vous permet de dormir dedans et d'utiliser couverture et oreiller des gîtes sans les salir ! Nous avions sensiblement le même sac que sur le GR20 sans le gros duvet et sans les doubles chaussures pour certains. C'est toujours dur de faire un sac de randonnée. Il faut juste ne pas oublier la trousse de secours (doliprane (altitude), pansement, coupe ongle).
Jour 0 – 03/09/2022
12h de voiture avec une arrivée aux Houches au refuge des Méandres. Le refuge est sur le parcours et nous avons décidé de le prendre pour la veille du départ et le soir de notre arrivée finale à 2km des Houches. Pour le départ, nous nous sommes garés aux Houches à côté de la cabine de remontée mécanique.
Jour 1 – Les Houches à Le Pontet (20km500 – 6h15)
Col de la Voza, col du Tricot (2120m), refuge du Miage, Chalet du Truc, les Contamines Montjoie, Camping du Pontet.
Passerelle du Glacier où l’on fait la queue. Très belle vue et vertige également. Vue sur le mont blanc, aiguille du midi, refuge du gouter, dôme. On passe sur la ligne de chemin de fer, passage au refuge du Miage.
Arrivée au camping du Pontet, avec bcp de randonneurs. Grand étage avec dortoir à partager. Dortoir par box. Bel endroit pour manger le soir dans une salle tout en bois. 2 à 3 belles montées pour ce premier jour. Ca forme !
Jour 2 – Le Pontet – Col de la Croix du Bonhomme 16km 5h00
Lac du Jovet (2170m) (ajouter 30mn de marche en +), col du bonhomme (2329m), refuge à 2443m.
Belle ascension vers le col, assez raide, un beau pique nique au lac de Jovet qu’il faut faire absolument. Trempage de pied et baignade pour certains mais l’eau est vraiment froide.
Rencontre avec des américains de San Fransisco.
Fin de parcours qui ressemble un peu à la corse (GR20 fait en 2019).
Refuge très sympa, mais pas de douche (pénurie d’eau). Tout au jet dehors. Chambre de 6 pour nous.
Citation du jour : Tout seul on va + vite, à plusieurs on va plus loin
Jour 3 – La croix du Bonhomme au refuge Ellisabetta (Italie) – 20km500 – 5h40
Descente interminable de 6km vers le Chapieux 1554m, et montée de 11km vers le col de la Seigne 2512m où nous attendait le vent, le froid. Puis redescente vers le refuge Elisabbetta 2195m.
Refuge italien avec des douches à jeton. Dortoir de 30 personnes pour nous. Il faut aimer partager !
Super diner
Jour 4 – Refuge Ellisabetta au refuge Bertone – 21km500 – 6h
Descente vers la vallée avec belle route plate autour des ruisseaux, avant de remonter vers un col où l’on pense revoir le mont blanc. Mais il fera des nuages. Vue sur l’arrière du mont blanc, le reste de glaciers (enfin, ce qu’il en reste). Longue descente vers courmayeur qui fait mal aux cuisses. On voit les traces de l’UTMB ici ou là. Passage à Courmayeur 1200m pour pique niquer en plein centre avant de reprendre la rue piètonne où la CCC fait son départ ou l’incontournable Tor des Géants. Puis on remonte après le déjeuner pour le refuge de la Bertone. Grosse montée qui fait très mal en pleine digestion.
Arrivée avant la pluie sur un superbe refuge avec un accueil mitigé des italiens. Peut être arrive t on trop tôt ? Gite avec des chambres de 2 ou de 4, avec wc et douches intégrées. Le luxe. La vue est superbe sur Courmayeur et le tunnel du mont blanc côté italien.
Jour 5 – Refuge Bertone à la Peule (Suisse) 22km500 – 6h00
Départ tranquille du refuge, parcours plat sur 10km. Mais quel parcours, quelle vue !! C’est paisible, tranquille, c’est beau. On est au dessus d’une vallée qui se termine plus loin, et on sait tous que c’est là bas qu’on passera la frontière. Passage au refuge de Bonatti où nous rencontrons un couple du Conquet (lui est maitre nageur à Brest…). Nous allons monter au refuge d’Elena, pour pique niquer.
Mais 1km avant Bonatti, on assiste en temps réel à l’exécution d’une vache par le véto ou le paysan muni d’un couteau. La vache avait une patte cassée. Il lui tranche la gorge, on entend des bruits. Moment en suspension (moi, celui qui écrit, j’ai failli vomir). Puis ascension vers le Col Ferret. Là, on charge vraiment les cuisses. Et descente vers la Peule avec un paysage lunaire, désertique. Très surprenant.
Refuge tenu par des Ukrainiens. Un énorme dortoir avec étage et des lits superposés partout. Il faut aimer le partage !! Très très bon diner, où tout est fait maison. Ils bossent comme des dingues, et vous le rendent bien. Le petit dej du lendemain matin restera dans les souvenirs par la quantité et la qualité … Top !
Jour 6 – La peule – Champex du Haut 26km – 6h
Descente vers la Suisse. Ce sera une journée cool avec de superbes rando dans les vallées suisses, en traversant des villages. C’est beau. Comme à la télé ! Rencontre avec 3 lorientais. On passe la Fouly, avant Orsière. Par contre, on oublie Champex le lac et sa montée. Et là, ça fait mal. On arrive à Champex le lac où on prend notre temps. C’est beau, mais il fait frais sans le soleil.
Arrivée refuge de Champex du Haut. Très beau gite, Gite le bon abri. Douches et wc séparés selon gars ou fille. Et là, c’est la fondue savoyarde avec une petite soupe juste avant !
Jour 7 – Champex du Haut Col de Balme - 20 km - 8h – D+2000
C’est le jour J, car ce sera long et dur. On démarre par une grosse montée qui rappelle la Corse (GR20) également. + 1300m. On arrive à la fenêtre d’Arpette 2665m qui est une variante du GR. Mais ça vaut vraiment le coup. C’est dur, mais là haut, c’est incroyable. Paysage de la corse.
Descente très dure, et très longue. Pique nique tout en bas sur un bar resto le long du torrent. Puis on remonte dur pour le col de Balme 2209m. Ce fut une journée très longue.
Refuge du col de Balme, c’est celui que tout le monde voit quand vous êtes à Chamonix. Le propriétaire est un homme trop sympa, simple … Peu de place pour dormir, il fallait donc bien réserver avant (on l’avait fait dès avril/mai). Diner super, ambiance top.
Jour 8 Col de Balme – la Flégère – 18km – 5h00 D+1200
Une belle matinée avec le soleil, et la vue sur Chamonix, les aiguilles, le Mont blanc … il fait froid, et on descend vers le col du Montet. En bas, on prend une variante qui restera dans nos mémoires.
Tout d’abord passage au lac blanc à 2400m, mais surtout les différentes ascensions en via ferrata. Et il n’y en a plusieurs. Le pb c’est que cette variante, nous la prenons un dimanche, et c’est bondé de monde partout ! Dommage … Par contre, c’est une journée à refaire c’est certain.
Dortoir sur les pistes de ski, où il fait bon dormir avec des gens que nous ne connaissons pas ! lol
Jour 9 – La flégère aux Houches – 19km – 5h – D-1500
La journée du faux plat descendant et de la mauvaise surprise ! Pourquoi ? Parce qu’en partant, on apprend qu’une serie de braquage de voitures a eu lieu aux Houches. Mais nous ne savons pas où ! Nous devons appeler la gendarmerie pour comprendre et donner la plaque d’immat ! Et ouff, ce n’est pas sur le parking en question !
Alors on part + léger sauf pour le proprio du fourgon Dimitri qui souhaite soulever tous les doutes une fois le camion en visu ! retour pour ce dernier jour avec un peu de via ferrata. Le panorama est énorme car le mont blanc est là sur notre gauche toute la journée. Il fait beau, il fait bon, et ça sent la quille ! On passe le Brevert 2565m, c’est magique là haut, et on sait que la grimpette est terminée. On doit donc descendre 1500m de denivellé. C’est interminable, il faut chaud. Un peu de jeu de pistes pour savoir où passer pour aller aux Houches alors on se divise en 2, sans le savoir. Au final, on se retrouve pour la photo d’arrivée sur le lieu de notre photo du départ en même temps. Puis on fonce vers le Jumpy, et ouff, il est là, tout beau tout propre ! On repart sur notre premier gite du jour 0 pour le même diner, la même chambre.
On se levera très tôt le lendemain pour partir vers la Bretagne.
Lien photos du retour avec les randonneurs du matin 04h sur le dôme pour aller au sommet https://photos.app.goo.gl/1p9Y5JYS28RED2Ut7
Le débat final sera encore et toujours GR20 ou UTMB le plus dur … Pour clore le sujet, je dirais qu’il faut autant se préparer sur l’UTMB que sur le GR20. Nous les bretons, on pensait avoir réussi le GR20, et que désormais tout était possible sans préparation, or l’UTMB réserve des surprises sur quelques journées et/ou quelques montées. Alors 9j de rando, qui peuvent au final faire 6 7 ou 8j. Nous avons rencontré des groupes, des duos, des solos avec la toile de tente dans le sac, mais ça use. Le meilleur plan était le notre, la réservation des gites, et cela nous permet de voyager plutôt léger (10 à 12kg le sac avec l’eau). Nous avons eu 9j de beau temps, comme en Corse. C’est à prendre en compte. Faire 1 à 2h de rando en plus par jour est faisable, mais il faut trouver les gîtes sur le parcours. Or, il n’y en a pas tant que ça …. Donc préparez bien le topo, votre physique avant ….
